神經(jīng)痛一直困擾著不少人，很多國家醫(yī)療器械生產(chǎn)廠家研究所致力于此的研究，但成效一直不大。最近日本九州大學(xué)神經(jīng)藥理學(xué)副教授津田誠牽頭的一個科研小組近期突破性地發(fā)現(xiàn)，通過醫(yī)用設(shè)備癌癥或糖尿病患者的神經(jīng)受到損傷后，被慢性劇烈疼痛所困擾的“神經(jīng)障礙性疼痛”是由一種名為“IRF8”的蛋白質(zhì)引起的。這一發(fā)現(xiàn)5日刊登在了美國科學(xué)雜志《細(xì)胞報告》的電子版上。

    津田指出，受到神經(jīng)障礙性疼痛困擾的患者在全世界大約有2千萬人。患者在穿衣服等輕輕觸碰皮膚的時候就會感到劇烈疼痛，對此嗎啡等鎮(zhèn)痛藥物的效果并不明顯。而眼下還沒有有效的療法。

    迄今為止的研究成果表明，人的神經(jīng)受損后，位于大腦或者脊髓的名為“小神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞”的免疫細(xì)胞會處于過度活性化的狀態(tài)，這會產(chǎn)生使神經(jīng)興奮的物質(zhì)從而引起疼痛。然而，小神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞活性化的機(jī)理至今還沒有被發(fā)現(xiàn)。

    津田還指出：“通過抑制IRF8的活動來緩和慢性疼痛的可能性是存在的。”目前，科研人員正在研究如何運(yùn)用現(xiàn)有藥物來抑制IRF8。

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